தமிழ் திரையுலகின் பிரபல இசையமைப்பாளரும், ரசிகர்களால் ‘தேனிசைத் தென்றல்’ என்று அன்புடன் அழைக்கப்பட்டவருமான தேவா, அக்டோபர் 17, 2026 அன்று சென்னையில் காலமானார். அவருக்கு வயது 75. அவரது மறைவுச் செய்தி தமிழ் திரையுலகினர் மற்றும் இசை ரசிகர்களிடையே பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
தேவாவின் இயற்பெயர் தேவநேசன் சொக்கலிங்கம். 1950-ஆம் ஆண்டு நவம்பர் 20-ஆம் தேதி பிறந்த இவர், சிறுவயது முதலே இசையின் மீது ஆர்வம் கொண்டிருந்தார். இசைப் பயிற்சியையும் அனுபவத்தையும் வளர்த்துக்கொண்ட அவர், பின்னர் திரைப்பட இசையமைப்பாளராகத் தனது பயணத்தைத் தொடங்கினார்.
1980-களின் இறுதியில் தமிழ் சினிமாவில் கவனம் பெறத் தொடங்கிய தேவா, தனது தனித்துவமான இசை அமைப்புகள் மூலம் ரசிகர்களிடம் தனி அடையாளத்தை உருவாக்கினார். ஆரம்பகால முயற்சிகளுக்குப் பிறகு, அவரது இசைப் பயணம் வெற்றிகரமாக வளர்ந்தது.
1990-களில் தமிழ் திரையிசையில் முக்கியமான இசையமைப்பாளராக தேவா உயர்ந்தார். அப்போது பல முன்னணி நடிகர்களின் திரைப்படங்களுக்கு இசையமைத்து, ஏராளமான வெற்றிப் பாடல்களை வழங்கினார்.
ரஜினிகாந்த் நடித்த அண்ணாமலை, பாட்ஷா போன்ற திரைப்படங்களின் பாடல்களும் பின்னணி இசையும் அவருக்குப் பெரும் புகழைப் பெற்றுத் தந்தன. ஆசை, காதல் கோட்டை, நினைத்தேன் வந்தாய், நேருக்கு நேர், வாலி, குஷி உள்ளிட்ட திரைப்படங்களிலும் அவரது இசை ரசிகர்களின் வரவேற்பைப் பெற்றது.
காதல், நகைச்சுவை, குடும்ப உணர்வுகள், அதிரடி காட்சிகள் எனப் பல்வேறு திரைப்படச் சூழல்களுக்கு ஏற்ற இசையை வழங்கியவர் தேவா.
தேவாவின் இசைப் பயணத்தில் மிக முக்கியமான பங்களிப்பு, சென்னை கானா இசையைத் தமிழ் திரைப்படங்களின் பிரதான இசை உலகிற்கு எடுத்துச் சென்றதாகும்.
சென்னையின் உள்ளூர் வாழ்க்கை, மக்களின் பேச்சு வழக்கு, எளிமையான பாடல் வரிகள், துள்ளலான தாளங்கள் ஆகியவற்றைத் திரைப்படப் பாடல்களில் இணைத்தார். இதனால் இளைஞர்களிடையே அவரது பாடல்கள் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றன.
கானா பாடல்களால் புகழ்பெற்றிருந்தாலும், மென்மையான காதல் மெட்டுகள், மெல்லிசைப் பாடல்கள், பக்திப் பாடல்கள் ஆகியவற்றிலும் தனது திறமையை வெளிப்படுத்தினார். இசையின் பல்வேறு வடிவங்களிலும் இயங்கக்கூடியவர் என்பதைத் தனது படைப்புகள் மூலம் நிரூபித்தார்.
பல தசாப்தங்களாகத் திரையிசையில் தொடர்ந்து பணியாற்றிய தேவா, நூற்றுக்கணக்கான திரைப்படங்களுக்கு இசையமைத்துள்ளார். தமிழ் மட்டுமின்றி தெலுங்கு, கன்னடம், மலையாளம் உள்ளிட்ட மொழிகளிலும் இசைப் பங்களிப்பு செய்துள்ளார்.
1990-ஆம் ஆண்டு தமிழ்நாடு அரசின் சிறந்த இசையமைப்பாளருக்கான விருதைப் பெற்றார். 1992-ஆம் ஆண்டு கலைமாமணி விருதால் கௌரவிக்கப்பட்டார். ஆசை திரைப்படத்தின் இசைக்காக 1995-ஆம் ஆண்டிலும் தமிழ்நாடு அரசின் விருதைப் பெற்றார்.
இசையமைப்பாளராக மட்டுமல்லாமல், பாடகராகவும் தனது திறமையை வெளிப்படுத்தினார். அவரது தனித்துவமான குரலும் இசை பாணியும் ரசிகர்களிடையே தனி வரவேற்பைப் பெற்றன.
தேவாவின் மகன் ஸ்ரீகாந்த் தேவாவும் தமிழ் சினிமாவில் இசையமைப்பாளராகப் பணியாற்றி வருகிறார். இதன் மூலம் இசை மீதான ஆர்வமும் குடும்பத்தின் கலைப் பாரம்பரியமும் அடுத்த தலைமுறைக்கும் தொடர்கிறது.
தேவா தனது நீண்டகால இசைப் பயணத்தில் பல தலைமுறை ரசிகர்களைச் சென்றடைந்தார். அவரது பாடல்கள் இன்றும் வானொலி, தொலைக்காட்சி, இசை நிகழ்ச்சிகள் மற்றும் கொண்டாட்டங்களில் ஒலித்துக்கொண்டிருக்கின்றன.
ஒரு இசையமைப்பாளரின் வெற்றி அவர் உருவாக்கிய பாடல்கள் எத்தனை தலைமுறைகளைக் கடந்து வாழ்கின்றன என்பதிலும் வெளிப்படுகிறது. அந்த வகையில் தேவாவின் இசை, தமிழ் சினிமாவின் முக்கியமான இசை வரலாற்றுப் பகுதியாகத் திகழ்கிறது.
கானா இசைக்கு அவர் அளித்த முக்கியத்துவம், காதல் பாடல்களில் வெளிப்படுத்திய மென்மை, அதிரடி திரைப்படங்களுக்கு வழங்கிய இசை ஆகியவை அவரைத் தனித்துவமான இசையமைப்பாளராக நிலைநிறுத்தின.
தேவாவின் மறைவு தமிழ் இசை உலகிற்கு ஒரு பேரிழப்பாகும். அவர் உருவாக்கிய பாடல்களும் இசைப் பங்களிப்புகளும் ரசிகர்களின் நினைவுகளில் நீண்ட காலம் வாழும்.